Fordamperens overfladetemperatur under den normale drift af køleskabssystemet er meget lavere end luftens dugpunkttemperatur, og fugtigheden i maden og luften vil udfældes og kondensere på rørvæggen. Hvis rørvægstemperaturen er lavere end 0 °, kondenserer vanddug til frost. Frosting er også et resultat af den normale drift af kølesystemet, så en lille mængde frost tillades på fordamperens overflade.
Fordi den termiske ledningsevne for frost er for lille, er den en procent eller endda flere procent af metal, så frostlaget danner en større termisk modstand. Især når frostlaget er tykt, er det som varmebevarelse, så kulden i fordamperen ikke let udsendes, hvilket påvirker fordamperens køleeffekt og i sidste ende gør køleopbevaringen ude af stand til at nå den ønskede temperatur. Samtidig bør fordampningen af kølemidlet i fordamperen også svækkes, og den ufuldstændigt fordampede ammoniakvæske kan suges ind af kompressoren og forårsage en væskestødulykke.
